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钢铁实际需求在放缓，外矿的进口量却上去了，这样的事情正发生在中国钢铁业的身上。
在2月5日举行的2015年中国铁矿石会议上，中国钢铁工业协会(下称“中钢协”)副秘书长李新创表示，今年中国铁矿石进口量可能增长7.1%至10亿吨，其中，主要供应国澳大利亚和巴西所占份额将超过80%。
中钢协近日披露的数据显示，2014年，我国进口铁矿石量达到了9.33亿吨，同比增长13.8%，其中仅12月份就进口了8685万吨，环比增加了1945万吨，增长达28.9%。
与此同时，铁矿石的价格依旧保持下跌走势。去年全年均价为100.42美元/吨，同比下降29.2美元/吨，尤其是12月份，铁矿石的进口平均价格75.61美元/吨，环比下降4.05美元/吨。进入2015年以后，铁矿石价格目前进一步下滑到近五年半的低位，每吨约在61美元，这个价位不到2011年高点的三分之一。
矿价持续下跌，不仅导致中国铁矿石贸易商的生存空间越来越窄，即便在盛产铁矿石的澳大利亚当地，很多的中小矿山，如果生产成本过高的话，这些企业也会面临亏损甚至倒闭。
但在淡水河谷、力拓、必和必拓为代表的国际矿商眼里，上述局面不足为惧，反而是机会。“中国对铁矿石需求一直保持稳健增长，不管是历史上，还是力拓对未来市场形势的预估上”。力拓铁矿集团首席执行官何彦枢曾在接受《第一财经日报》记者采访时称，力拓注重长期规划，中国经济可能不像过去几年增长那么快，但很多城市需要建设，对矿产品仍有需求。
“进口矿便宜，钢铁需求虽然放缓，但钢铁的实际产量并没有减少，只是产量增速放缓而已。”分析师向本报记者说。
按照中钢协常务副会长朱继民的介绍，在2014年，国内粗钢生产虽然增幅大幅回落，但产量仍然略有增长。全国共生产粗钢8.23亿吨、生铁7.12亿吨、钢材11.26亿吨，分别比上年同期增长0.89%、0.47%和4.46%，增幅同比回落6.65个百分点、5.77个百分点和6.89个百分点。
实际上，生铁产量即使不增，对矿石需求短期内也不会缩减，按照工信部发布的《钢铁工业“十二五”发展规划》预测，到“十三五”，中国钢产量达到8.2亿吨峰值，只不过，这个目标在2014年就实现了。
问题是，矿价越跌，中国钢铁业进口量也在增加，这几年一直想解决的原料对外依存度再次升高。到2014年，我国铁矿石对外依存度进一步提到了78.5%，同比提高9.7个百分点。
“成本低、产品好，是几大国际矿商的优势，它们通过提高现有的运营效率，扩大自己的生产，试图把在海运市场以及中国境内的高成本竞争对手挤出市场。”分析师说。在她看来，中国对外矿进口的增加，并非增量有多大，而是挤占了很多国内矿的份额，而这些份额，随着矿价跌落已被挤出市场。
按照李新创的预计，今年中国的国内铁矿石供应将减少7000万吨。
这种现象已经引起中钢协的注意。朱继民认为，铁矿石价格持续下降总体对国内钢铁产业是有利的，但持续下跌如果突破平衡后，就会发生重大变化。像国内矿山的产量已经连续三个月下降，“矿石价格跌到70美元以下，国内会有一批矿山死掉，因为国外几个大矿山都具有成本优势，价格持续下跌的话，必然影响国内矿山的生产和发展，到一定程度，国外非主流矿停产，国内矿山停产，整个市场形势可能会发生逆转。”他说。